Вкусные традиции: Почему мы дарим подарки на Рождество?

Дарение подарков — древняя традиция, вероятно, такая же старая, как и само человечество. Вероятно, это была обычная практика в доисторические времена, помогавшая поддерживать дружеские отношения между различными группами людей путем построения между ними уз доверия.

Мы знаем, что зимнее солнцестояние, обычно 21 или 22 декабря, было важным временем в период неолита. В это время люди собирались в таких местах, как Стоунхендж, чтобы устроить пир и обмен подарками, чтобы отметить конец одного года и начало следующего. Раскопки в Даррингтон-Уоллс, недалеко от Стоунхенджа, обнаружили более 38 000 костей животных, в основном свиней и небольшого количества крупного рогатого скота, забитых примерно в середине зимы.

В доримские времена также существовала традиция дарить подарки на Новый год. В начале каждого года друиды раздавали веточки священного растения омелы, чтобы пожелать своему народу удачи на предстоящий год. Римляне дарили подарки, известные как стрены, названные в честь Стрении, богини здоровья и физического благополучия, из священной рощи которой были получены оригинальные приносящие удачу лавровые ветки. Первоначально дарами были ветки и ветки священных деревьев, но позже стали обмениваться позолоченными орехами или даже монетами с изображением Януса, двуликого бога, в честь которого был назван январь.
Сатурналии, самый популярный праздник древнеримского календаря, черпали вдохновение из ранних сельскохозяйственных ритуалов середины зимы и зимнего солнцестояния. Начиная с 17 декабря и до 23 декабря, это было время вечеринок, пиршеств и частных подарков, а также время отмены социальных норм.
В это время веселья были разрешены азартные игры, работа была отложена в сторону, а хозяева прислуживали своим слугам. Люди обменивались шуточными подарками или небольшими фигурками из воска или керамики, известными как Сигилларии. В своих стихах о Сатурналиях римский поэт Марциал описывает в основном недорогие подарки, такие как чашки для игры в кости, лампы, расчески и зубочистки, отмечая, что они больше соответствовали духу сезона.

Выбор правильного подарка был важен и зависел от вашего социального статуса и положения. Символические подарки низкой стоимости были показателем высокого уважения, которое вы испытывали к другу, тогда как дорогие подарки были признаком того, что вы слишком стараетесь. Подарки совершались в основном между мужчинами, хотя в них также принимали участие женщины и дети.
По мере распространения христианства в римском мире обычай дарить подарки на Новый год продолжался как противовес эксцессам Сатурналий. Это также лучше связано с библейской историей о волхвах, даровавших младенцу Иисусу золото, ладан и смирну в Крещение 6 января.

Средневековые английские монархи, начиная с правления Генриха III в 13 веке и вплоть до времен Содружества в середине 17 века, использовали традицию дарить подарки на Новый год, чтобы заставить своих подданных делать им подарки как форму налогообложения.
В период Тюдоров широко распространено соревновательное дарение подарков. Сообщается, что в 1534 году Генрих VIII получил подарки, в том числе серебряный позолоченный компас, стол Геракла, золотую табличка с античным лицом, часы, букварь, написанный от руки на пергаменте. Обычные люди также обменивались подарками на Новый год, причем одними из самых распространенных подарков были перчатки, апельсины и гвоздика, причем последние два, возможно, представляли собой золото и богатые специи, подаренные Иисусу мудрецами.

За пределами Англии шотландский Новый год или Хогманай остается самым большим праздником года, в то время как в некоторых частях Северной и Восточной Европы подарки обычно дарились ближе к началу Адвента, в праздник Святого Николая, 6 декабря.

Если дарение новогодних подарков было преимущественно занятием взрослых, то день Святого Николая был временем вручения подарков детям, поскольку Николай был покровителем детей. Он родился в Мире в Малой Азии, на территории современной Турции. Он был богатым епископом, который использовал свои деньги, чтобы помогать бедным, часто даря тайные подарки людям, которые в них нуждались. Одна из современных рождественских традиций, которая может быть связана с ним, — это рождественский чулок. Легенда гласит, что он тайно помог бедняку, у которого не было достаточно денег, чтобы обеспечить приданое трем его дочерям, сбросив мешки с золотом в дымоход в их чулки, которые висели у огня сушиться. Это объясняет, почему сегодня люди традиционно вешают чулки на камин.

Перенос подарков на Рождество может быть частично связан с протестантской Реформацией в Северной Европе и отказом от большого количества праздников. Он также имеет свои корни в Северной Америке и популярность Санта-Клауса. Голландские поселенцы, приехавшие в Америку, привезли с собой рассказы о Святом Николае, известном им как Синтерклаас. Со временем он стал Санта-Клаусом, и его нынешние поставки переместились со дня Святого Николая на Сочельник. 

Традиционно само Рождество отмечалось пиршествами, гуляниями и вообще шумным поведением. Группы молодых людей ходили от двери к двери, распевая колядки и предлагая напитки из чаши с вассалом в обмен на подарки. Это было время для взрослых, а не для детей, и Дед Мороз был персонажем, который выступал в роли церемониймейстера пиршеств, а не раздавал подарки детям.
Все изменилось с появлением викторианцев, которые хотели найти новые способы празднования Рождества как времени семейных торжеств, а не диких вечеринок. Дарение рождественских подарков было частью нового здорового Рождества, ориентированного на детей и семейную жизнь.
Постепенно в течение 19 века приезд Деда Мороза с мешком подарков в канун Рождества стал почти повсеместным явлением в Англии.
Однако и сегодня дети открывают свои подарки в разные дни в разных частях света. В Бельгии, Германии и некоторых странах Восточной Европы подарки разворачивают 6 декабря, в День Святого Николая. А в католических странах, таких как Испания, Италия и Мексика, подарков приходится ждать до Крещения 6 января.

Существует также широко распространенная в Европе традиция дарить подарки бедным в День святого Стефана, 26 декабря. В Великобритании это называется Днем подарков, возможно, в честь ящика для подаяний, установленного в приходской церкви для сбора пожертвований для бедных, или ящика с подарками, который каждый год дарят слугам их работодатели. Действительно, традиция дарить подарки слугам 26 декабря, похоже, имеет давнюю историю. В отчетах Бэттл-аббатства XIII и начала XVI веков зафиксированы ежегодные расходы на рождественские подарки для служителей монастыря. В отчетах аббатства Фонтанов середины 15 века также зафиксированы расходы на рождественские подарки для слуг.
В 1850-х годах королева Виктория записывает в своем дневнике, как гуляла с детьми в псарне Виндзорского замка, чтобы раздать рождественские коробки «маленьким Макдональдсам». У слуг в Одли-Энд в Эссексе в 1860-х годах был выходной, и им был предоставлен ужин из говядины, баранины и обычных рождественских блюд в доме для слуг зал вместе со своими семьями.

В середине 20-го века Сильвия Грант-Далтон из Бродсворт-холла, Южный Йоркшир, продолжила традицию сезонной благотворительности, устраивая регулярные рождественские вечеринки для детей из местной школы Бродсворта, где каждый из них получил подарок от рождественской елки и поделился вкусной праздничной едой.
Сегодня мы должны поблагодарить викторианцев за многие другие современные аспекты рождественских подарков.

Рождественские открытки были еще одним изобретением викторианской эпохи, изобретенным сэром Генри Коулом в 1843 году, правительственным чиновником, который помог открыть почтовое отделение и искал способы побудить обычных людей пользоваться почтовыми услугами. Он напечатал 2050 открыток, на которых в центре было изображение семьи, поднимающей тост за получателя открытки, со сценами благотворительности бедным на обеих сторонах, и они были проданы по шиллингу каждая. К 1870-м годам поздравительные открытки начали массово производиться для британского рынка.

Примерно в то же время в Англии начинает становиться популярной практика упаковки подарков в подарочную бумагу с ярким рисунком. Эта традиция пришла из Северной Америки, где она была популяризирована в начале 20-го века Залом карточек Ролли и Джойса. До этого использовалась коричневая бумага или цветная папиросная бумага, и большую часть подарков XIX века выставляли неупакованными.

Размещение подарков на рождественской елке или под ней также вдохновлено викторианской эпохой, но продолжается и в 20 веке. Подарки изначально были довольно скромными – фрукты, орехи, сладости или небольшие безделушки ручной работы, которые обычно вешали на елку. Это все еще было обычным явлением в 1930-х годах, когда Марджори Уэлби была приглашена на вечеринку в Большом зале Одли-Энд вместе с другими детьми из поместья и получила подарки с елки от лорда и леди Брейбрук. Она вспомнила, что елку украшали свечами, поскольку в них не было электричества, а подарки раздавал один из сыновей лорда Брейбрука, одетый как Дед Мороз.

Чулки традиционно вывешивали на День святого Николая, но с начала 19 века, как и многие другие традиции рождественских подарков, перешли на сочельник. Хотя обычно рождественские чулки для детей иногда можно было набить и для взрослых.
Нэн Герберт, медсестра больницы Рест-Парк, записала в своем дневнике радость выздоравливающих солдат, когда они расстегивали чулки на Рождество 1914 года. после чего «разразилось столпотворение свистелок и игрушечных труб».

Рождество в Уэльсе в XVIII веке. Заварной пудинг запеченный.

Возьмите литр свежего молока и вскипятите его с палочкой корицы, небольшим количеством лимонной цедры, лавровым листом и несколькими семенами кориандра, подсластите его, пока оно кипит, сахарной пудрой и затем дайте ему остыть; хорошо взбейте восемь яиц с небольшим количеством молока и вылейте взад и вперед в двух кастрюлях, пока молоко и яйца хорошо не смешаются, добавьте ложку розовой воды и процедите все через сито; Положите слоеное тесто по краю блюда, вылейте пудинг, запеките его и отправьте на стол в горячем или холодном виде.

Источник: A Tour in Wales by Henry Hughes, 1778.

https://quod.lib.umich.edu/e/ecco/004889634.0001.002?rgn=main;view=fulltext